Mantenimiento · 8 min de lectura
Cómo descalcificar una cafetera paso a paso
La cal es la primera causa de muerte de las cafeteras domésticas. Se deposita en la caldera y en los conductos, roba temperatura al agua y termina bloqueando la bomba: el café sale menos caliente, más lento y con menos cuerpo. Descalcificar es un proceso de 30 minutos que alarga años la vida de la máquina.
Actualizado el 10 de septiembre de 2026
Respuesta rápida
Para descalcificar una cafetera, llena el depósito con agua y descalcificador (o 25 g de ácido cítrico por litro de agua), haz pasar la mitad de la mezcla por el grupo y el vaporizador, deja actuar 15 minutos, termina el resto y enjuaga con dos o tres depósitos de agua limpia. Con agua dura, repítelo cada 1-2 meses; con agua blanda o filtrada, cada 3-4 meses.
Señales de que tu cafetera necesita una descalcificación
El café sale menos caliente
La capa de cal aísla la resistencia y la temperatura del agua cae varios grados. Es el síntoma más temprano y el que más se nota en taza.
La extracción tarda más de lo normal
Si el mismo café con la misma molienda tarda ahora bastante más en salir, los conductos están estrechándose.
Ruido más fuerte de la bomba
La bomba tiene que trabajar contra más resistencia, y se oye. En superautomáticas suele aparecer antes que cualquier aviso en pantalla.
Vapor débil o intermitente
El conducto del vaporizador es estrecho y se obstruye antes que el resto del circuito.
Restos blancos en el depósito
Si ves cristales blanquecinos en las paredes del depósito o en la salida de agua, la cal ya está formada.
Cómo descalcificar una cafetera espresso paso a paso
Este proceso vale para cualquier cafetera espresso de brazo (semiautomática) y, con pequeños cambios, para superautomáticas y cápsulas.
- 01
Vacía y prepara la máquina
Retira el portafiltro, el filtro de agua del depósito (si lo tiene) y el depósito de granos si es superautomática. Vacía la bandeja de goteo: vas a purgar bastante líquido.
- 02
Prepara la solución descalcificadora
Llena el depósito con la dosis que indique el fabricante. Si usas ácido cítrico alimentario, 25 g por litro de agua templada. Nunca uses vinagre en máquinas con juntas y caldera de aluminio: deja sabor y ataca los sellos.
- 03
Haz pasar la mitad de la solución
Enciende la máquina, coloca un recipiente grande bajo el grupo y deja salir agua en tandas de 100-150 ml hasta gastar la mitad del depósito. Abre el vaporizador 10 segundos en cada tanda para limpiar también ese circuito.
- 04
Deja actuar 15 minutos
Apaga y espera. El ácido necesita tiempo de contacto para disolver el carbonato; forzar más caudal no sustituye ese reposo.
- 05
Termina la solución y enjuaga a fondo
Haz pasar el resto del depósito. Después llena con agua limpia y purga dos o tres depósitos completos, pasando también por el vaporizador. Si el primer café sabe ácido, purga otro depósito más.
- 06
Limpia las piezas desmontables
Ducha del grupo, filtro, bandeja y depósito con agua caliente y un cepillo. Vuelve a poner el filtro de agua nuevo si tu máquina lo usa.
Cada cuánto descalcificar según tu tipo de cafetera
La frecuencia depende sobre todo de la dureza del agua de tu zona y de las tazas al día. Estos intervalos son una referencia razonable para uso doméstico de 2-4 cafés diarios.
| Tipo de cafetera | Agua blanda o filtrada | Agua dura | Nota |
|---|---|---|---|
| Espresso de brazo | Cada 3-4 meses | Cada 4-6 semanas | Purga siempre el vaporizador en el mismo proceso. |
| Superautomática | Cada 3 meses | Cada 4-6 semanas | Usa el programa de descalcificación del menú: gestiona los tiempos por ti. |
| De cápsulas | Cada 4 meses o 400 cápsulas | Cada 2 meses | Sin cápsula dentro y con el mando en posición de agua. |
| De goteo o filtro | Cada 3 meses | Cada 6 semanas | Un ciclo completo sin filtro de papel y dos de agua limpia. |
| Italiana (moka) | No necesita | Cada 2-3 meses un remojo suave | No lleva caldera presurizada: basta agua caliente y bicarbonato en la base. |
Errores que arruinan la máquina
Usar vinagre
Es ácido acético: deja olor durante semanas y castiga las juntas de silicona. El ácido cítrico limpia igual sin ese efecto.
No enjuagar suficiente
Los dos primeros cafés después de descalcificar saben mal porque queda solución en el circuito. Purga hasta que el agua salga neutra.
Descalcificar con el filtro de agua puesto
El filtro absorbe el producto y pierde su capacidad. Retíralo antes y ponlo al terminar.
Esperar al aviso de la pantalla
En superautomáticas el contador va por número de cafés, no por dureza real del agua. Si tu agua es dura, adelántate.
Descalcificar y olvidar el grupo
La cal es una cosa y la grasa del café otra. El circuito necesita ácido; la ducha y el portafiltro, detergente específico para café.
La mejor forma de descalcificar menos: tratar el agua
El agua de red en buena parte de España supera los 25 °f de dureza. Con esa agua, una cafetera acumula cal visible en pocas semanas. Usar agua filtrada o embotellada de mineralización débil (residuo seco por debajo de 150 mg/l) reduce la frecuencia de descalcificación a la mitad y mejora el sabor: menos sales, más aromas del café.
Evita el agua destilada o de osmosis pura: sin minerales, el café sale plano y algunas máquinas no detectan el nivel del depósito. El punto ideal está en agua de mineralización débil, no en agua sin nada.
Preguntas frecuentes
- ¿Puedo descalcificar la cafetera con vinagre?
- Puede funcionar, pero no lo recomendamos: el vinagre deja olor y sabor durante varios ciclos y es más agresivo con las juntas. El ácido cítrico alimentario, 25 g por litro, hace el mismo trabajo sin residuo aromático.
- ¿Cuánto ácido cítrico necesito por litro de agua?
- Unos 25 g por litro de agua templada, es decir aproximadamente dos cucharadas soperas rasas. Con agua muy dura puedes subir a 30 g, pero no pases de ahí.
- ¿Cada cuánto hay que descalcificar una cafetera?
- Con agua dura, cada 4-6 semanas. Con agua filtrada o de mineralización débil, cada 3-4 meses. Si el café sale menos caliente o la bomba suena más, hazlo antes.
- ¿Hay que descalcificar una cafetera italiana?
- No lleva caldera presurizada, así que no necesita el proceso completo. Si el interior está blanquecino, llena la base con agua caliente y una cucharada de bicarbonato, deja 20 minutos y enjuaga bien. Nunca la metas en el lavavajillas.
- ¿Qué pasa si nunca descalcifico la cafetera?
- La temperatura baja, la extracción se alarga y al final la bomba se bloquea o la resistencia se quema. Es la avería más habitual en máquinas domésticas y la más fácil de evitar.
- ¿Puedo usar el descalcificador de una marca en otra cafetera?
- Sí, si es un descalcificador líquido o en polvo para cafeteras. Lo que cambia es la dosis: respeta la del envase, no la del manual de tu máquina.
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